梅山地区旧称“糜仔坑”，或称“梅仔坑”。梅山的开垦发展，自明末、清代、日治到中华民国，经历了17、18、19、20、21等5个世纪，共300余年。据载清康熙末年划定民番界线时，出现“梅仔坑口”的地名，当时梅山土地虽被划入番界，但无番人居住，而有大陆的汉人入垦。从今天许多取名为寮的部落，和年代久远的古庙可以为证，例如半天寮、南靖寮、诏安寮。梅山的古名叫“糜仔坑”，地名传说有二，一说为，相传两百多年前，因梅山地处太平山和大尖山西面山脚下的坑口地带，与嘉南平原相接,是商旅出入平原与山区的必经之地，行程遥远，因此商旅皆会在此地休息，之后有人开始在这里盖起小屋贩售米糕糜，形成街市，因而得名“糜仔坑”。 二说为，在现今农会旁有棵大梅树，来往的人都在梅树下休息乘凉吃点心，所以把这个地方叫“梅仔坑”。日治初期改称“小梅庄”。台湾光复后，为配合梅山公园开发遍植梅树，而易名梅山。这里也是原汉之间首当其冲的地域，因此在清领时期即设有汉番界碑，以避免族群纠纷。在交通不甚发达的时期，乡民皆靠步道交通，至今留下许多山路古道，是梅山乡最重要的文化资产。